Énergie renouvelable : et si l’impact sur la biodiversité était positif ?

L’état des lieux de la biodiversité : le point de départ de tout projet

Les champs solaires développés par Enovos à Junglinster et Beidweiler, ainsi que sa centrale photovoltaïque flottante à Differdange, ont modifié les conditions physiques des zones concernées, générant un nouvel équilibre de la faune et de la flore présentes.

Pour mesurer et suivre l’incidence de ces projets, un inventaire des animaux et plantes ainsi qu’une analyse de la manière dont ils occupent l’environnement a été dressé en amont de l’installation des centrales. Ce travail, mené par des experts en biodiversité, a commencé plus d’un an avant la construction des projets de manière à observer les activités sur un cycle de quatre saisons.

Les résultats de ces études ont été déterminants pour la configuration des projets. Ainsi, dès la conception, des dispositions ont été prises pour limiter les impacts potentiels.

Par exemple, dans les champs solaires au sol, les panneaux ont été posés à une hauteur minimale de 80 cm, ce qui permet aux animaux de continuer à circuler librement sur le site en passant sous les installations, mais aussi à la luminosité nécessaire à la croissance des plantes sous les panneaux de filtrer. Une distance minimale de 4 m a été préservée entre chaque ligne ; les oiseaux peuvent ainsi continuer à chasser depuis les airs dans la zone restée libre.

Quant à la centrale photovoltaïque flottante, elle a été posée sur un ancien bassin industriel qui servait à refroidir l’eau issue du procédé de production d’ArcelorMittal. Cet espace présentait une biodiversité très limitée, donc le fait de créer de l’ombre sous l’eau en installant des flotteurs et de mettre en place des points d’ancrage n’était pas problématique.

Le recul nécessaire pour avoir une vision réaliste des impacts éventuels

Quatre années se sont écoulées depuis la mise en service de la première installation et beaucoup d’a priori présents lors du développement du projet sont tombés depuis. En effet, le suivi révèle que l’influence des centrales sur leur environnement s’avère positive.

Sur le bassin, les oiseaux, qui ne faisaient auparavant que passer pour se reposer, nichent désormais sur les flotteurs situés sous les panneaux et 18 espèces spécifiques aux milieux aquatiques ont été recensées, dont 2 nouvelles espèces observées en 2023. On a même découvert, sur cette île artificielle, un nid de grèbe castagneux, une espèce protégée.

À Junglinster, la prairie fine initiale a conservé sa qualité et la Salvia pratensis – une espèce de sauge sauvage, elle aussi protégée - qui avait été recensée a pu être préservée grâce à des précautions prises en phase de construction, pendant laquelle les machines étaient interdites d’accès dans les zones où elle poussait.

Il en va de même à Beidweiler, où 6 nouvelles espèces ont été observées. On a même observé une mésange bleue nourrissant ses oisillons sur la structure sous les panneaux et des corvidés – oiseaux de la famille des corbeaux - se servant des panneaux pour briser des noix.

« Au vu des exemples luxembourgeois, de ceux d’autres pays et des références littéraires sur le sujet, il est clair que protection du climat et protection de la nature peuvent être mariées avec succès », Anouk Hilger (département Renouvelables d’Enovos)

Une méthode de tonte bien particulière

Lors de la mise en service de telles installations, le ministère de l’Environnement, du Climat et de la Biodiversité oblige le porteur du projet à couper l’herbe et à la ramasser pour éviter l’apport de nouveaux nutriments au sol et la prolifération de certaines plantes au détriment d’autres.

Souhaitant éviter les travaux mécaniques et réduire les interventions humaines, Enovos a opté par une solution naturelle - y installer des moutons – et a travaillé avec l’Administration de la Nature et des Forêts pour établir un protocole d’élevage propre à chaque site. Un nombre maximum de moutons par ha a été défini. Sur le plus petit des deux terrains, à Junglinster, une pause est respectée pendant la floraison pour permettre aux plantes de pousser et au pollen de se répandre, le déplacement des moutons permettant ensuite au pollen résiduel de se disperser. Le site de Beidweiler a, quant à lui, été divisé en 4 parcelles où les moutons pâturent à tour de rôle.

« Nous savons par expérience ce qu’il faut faire et ne pas faire pour respecter la nature, mais nous voulons nous améliorer sur chaque projet et c’est ce qui nous guide dans les solutions que nous développons », Éric Golinelli (département Renouvelables d’Enovos)

Prochaine étape : l’agri-PV

Enovos a remporté plusieurs appels d’offres pour des projets pilotes lancés par les ministères de l’Agriculture, de l’Économie, et de l’Environnement, du Climat et de la Biodiversité, dont l’objectif est de regrouper production agricole et production énergétique sur le même site, tout en améliorant la biodiversité.

L’installation photovoltaïque sera conçue en étroite collaboration avec l’agriculteur, en fonction de ses besoins et autour de l’exploitation. Par exemple, les panneaux pourront être implantés plus haut pour que les vaches puissent continuer à paître dans le champ et, dans l’un des premiers projets en préparation, des panneaux verticaux bifaciaux orientés est-ouest seront posés pour permettre le passage du tracteur entre les lignes.

Un suivi sera opéré sur le rendement de l’installation, mais aussi sur son impact sur la biodiversité, la production agricole et le bien-être animal.

Centrale solaire de Junglinster

Nombre de panneaux : 7 174
Puissance : 2 259,81 kWc
Production annuelle : 2,5 GWh
Consommation équivalente : 675 foyers soit 2 700 habitants

Centrale solaire de Beidweiler

Nombre de panneaux : 22 545
Puissance : 7 855,24 kWc
Production annuelle : 8 GWh
Consommation équivalente : 2 160 foyers soit 8 640 habitants

Centrale solaire flottante de Differdange

Nombre de panneaux : 6 777
Puissance : 3 049,65 kWc
Production annuelle : 3,2 GWh
Consommation équivalente : 865 foyers soit 3 460 habitants

Mélanie Trélat
Un article tiré de Neomag #65